Entrevista a la activista ambiental Maria Mancuello por Juan Yacobs para «Contacto Global»
En Villa Carlos Paz, la reciente aprobación del plan de urbanización que afecta al humedal conocido como El Pantanillo ha desatado una fuerte controversia y movilizado a ambientalistas, vecinos y especialistas. El Consejo de Representantes aprobó, con 10 votos a favor y 2 en contra, un proyecto que permite la construcción de un supermercado, un centro comercial y 500 lotes residenciales en un terreno de 22 hectáreas, una decisión que pone en riesgo un ecosistema clave para la biodiversidad y el control hídrico de la región.
El humedal, que además de ser un corredor biológico natural actúa como una «esponja» capaz de filtrar agua, recargar acuíferos y prevenir inundaciones, ha sido declarado por especialistas como un área crítica. Sin embargo, la mayoría oficialista del consejo municipal aprobó la iniciativa impulsada por el intendente Esteban Avilés y respaldada por sectores de la minoría política, a pesar de las advertencias de expertos sobre los riesgos ambientales.
Voces de oposición
«No estamos en contra del desarrollo, pero este plan elimina parte significativa del arroyo», expresó el concejal Daniel Ribetti, uno de los pocos votos disidentes. Junto a su colega Felpetto, Ribetti destacó la importancia de preservar el humedal, subrayando que su destrucción no solo afecta a las especies autóctonas, sino que también aumenta el riesgo de inundaciones y erosiones en la cuenca.
María Mancuello, activista y vecina de Carlos Paz, describió el proyecto como una «depredación cruel» y recordó cómo en 2018 comenzaron los desmontes ilegales en el área, ignorando normativas ambientales y convertiendo un ecosistema vivo en «tierra arrasada». Según Mancuello, «las leyes ambientales existen, pero nunca se les dio cumplimiento».
Un proyecto educativo en peligro
El ingeniero y profesor Marcelo García, galardonado como Ingeniero del Año, recordó que el Arroyo del Sauce había sido adoptado como «mascota» en un proyecto educativo que involucraba a estudiantes locales. «El humedal no solo es un recurso natural, también es una herramienta educativa vital», afirmó.
A pesar de las evidencias presentadas por el Colegio de Arquitectos Regional 6, el Consejo de Planificación Urbano Ambiental y otras instituciones que desaconsejaban el avance del proyecto, la urbanización se convirtió en ordenanza. Esto dejó a la comunidad local con una sensación de impotencia ante un sistema que, según Mancuello, «premia a quienes violan leyes ambientales».
La lucha continúa
Frente a esta situación, la ciudadanía organizada planea recurrir a la justicia y presionar a las autoridades provinciales y nacionales para revertir esta decisión. «No podemos permitir que en una provincia semiárida como la nuestra se destruya un recurso hídrico vital para construir más lotes», enfatizó Mancuello.
Este conflicto pone en evidencia las tensiones entre desarrollo urbano y sostenibilidad ambiental en regiones turísticas como Villa Carlos Paz. La pregunta sigue siendo si es posible conciliar ambas prioridades sin sacrificar el patrimonio natural que define a la ciudad. Mientras tanto, el Arroyo del Sauce, un silencioso testigo de la historia local, espera una decisión que podría sellar su destino para siempre.
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